In de volksmond heten alle kousen die compressie (druk) geven steunkousen. Er is echter een groot verschil tussen therapeutische kousen en steunkousen. Therapeutische kousen geven een hogere druk dan de steunkousen en worden in veel gevallen vergoed door de zorgverzekeraars. Hiervoor is een medische indicatie vereist. Steunkousen hebben een lichtere compressie en zijn hierdoor geschikt voor iedereen die weleens pijn in de benen heeft of een zwaar gevoel in de benen heeft aan het einde van de dag.
Steunkousen zijn gemaakt van elastische materialen die een geleidelijke druk op de benen uitoefenen. De druk is het hoogst bij de enkel en neemt af naar de knie of het bovenbeen. Deze druk helpt bij het bevorderen van de bloedstroom en kan op zijn beurt helpen bij het verminderen van zwelling, pijn en vermoeidheid in de benen. Steunkousen zijn dus ideaal voor mensen die veel staan of zitten, zoals tijdens lange werkdagen of tijdens het reizen.
Ook mensen met gezonde venen lopen risico op trombose
Iedereen wordt tijdens vluchten of lange autoritten blootgesteld aan een verhoogd risico op trombose.
De reden waarom wij mensen zo gevoelig voor veneuze aandoeningen zijn ligt ver terug in de evolutie. Wat voor de ontwikkeling van de mensheid van cruciaal belang is geweest, werd een groot nadeel voor ons veneuze systeem: het rechtop lopen! Sindsdien moet elke dag 7.000 liter bloed, tegen de zwaartekracht in, van de voeten naar het hart gepompt worden. Toch kan het risico op trombose zonder al te veel moeite met reis- of steunkousen effectief voorkomen worden.
De zwangerschap beïnvloedt ook het veneuze systeem. Door de toenemende druk kan het zijn dat zich spataderen ontwikkelen of dat de enkels dik worden door vasthouden van vocht, ook wel oedeem genoemd. Als dit lang duurt, kan dit blijvende schade aan het veneuze systeem aanbrengen. Door vanaf het begin van de zwangerschap steunkousen te dragen, kunnen blijvende klachten voorkomen worden.
Steunkousen zijn er in vele uitvoeringen en kleuren. Dus voor iedereen is er wel een geschikte kous!